Fue dos veces presidente de Uruguay y a Fidel Castro, a quien le enseñó a hacerse el nudo de la corbata, le gustaba definirlo con humor como su «conservador predilecto”; una definición en la que él no se reconoce. Periodista de oficio, historiador y abogado de profesión, político de raza y fanático de Peñarol; el actual senador y secretario general del partido colorado, Julio María Sanguinetti, se mantiene vigente e hiperactivo y protagonizó la primera emisión de las charlas virtuales abiertas y gratuitas «El mundo después de la pandemia», parte de las celebraciones por los 75 años del diario Clarín, que representan -como dijo el ex mandatario uruguayo- “un tercio de la vida republicana de la Argentina y del Uruguay”.
Entrevistado por el editor general Ricardo Kirschbaum, Sanguinetti repasó, desde su casa en Uruguay y por videoconferencia, detalles de su vida personal; recordó a sus maestros, del periodismo Pancho Llano -quien fuera jefe de redacción de Clarín- o de la política, como Luis Batlle Berre, presidente y periodista como él. También; analizó el presente de los medios, las relaciones bilaterales entre su país, la Argentina de Alberto Fernández y el Brasil de Jair Bolsonaro y se animó a diagnosticar hacia dónde se dirigirá el mundo cuando pase la pandemia. “Soy periodista por definición. Cada vez que me ponen un formulario pongo periodista; cuando era presidente, también. Sigo escribiendo donde puedo. Siento que es el gran vehículo”, reflexionó.
Sanguinetti recordó que las pandemias siempre “fueron universales” y saltaron las fronteras, como en el siglo V AC, cuando a Pericles se lo llevó la “plaga de Atenas”. “No sé si habrá un mundo pospandémico. Las pandemias siempre fueron universales. Pero la globalización sí nos mostró algo de cara al futuro: no tenemos gobernanza real para temas que son esencialmente globales. La ONU estaba como desvanecida; la OMS, muy discutida. Estados Unidos y el Reino Unidos hacían lo que querían. Europa navegaba en la indefinición; México apelaba a la magia y el presidente de Brasil, al coraje. Ese es un primer gran desafío, ver cómo podemos articular un poco mejor este mundo caótico, y un poco deprimente”, explicó Sanguinetti.
El jefe de Estado uruguayo entre 1985 y 1990 y entre 1995 y 2000 analizó el rol central de lo Estados en tiempos de pandemia y los eventuales peligros que ello supone para el mantenimiento de las libertades individuales. “Al principio todo parecía ser legítimo”, dijo Sanguinetti. Sin embargo, observó que las medidas excepcionales también fueron utilizadas por determinados poderes para avanzar en ámbitos que solo deben ser regulados por a ley. “Ahí empiezan esos debates que son legítimos. Tenemos un riesgo hacia adelante. Los demócratas son los que tenemos que defender la democracia para que no quede tergiversado nuestro proceso”, observó.
Calificó como “una dicotomía falsa” la opción entre salud o economía que se planteó a nivel global y también en la Argentina. “Hay que ir acompasando la situación porque al propio Estado le van apareciendo otros desafíos”, sostuvo entre, ellos y señaló -con humor- el teletrabajo. “Ha cambiado el mundo del trabajo. Mi residencia actual ya no es en Punta Carretas, sino en Zoom. Vivo en el Zoom. El teletrabajo, que era un fenómeno marginal, ahora es central. Esto plantea el desafío de tener gente preparada para este mundo. En cinco semanas nos salteamos 5 años”, dijo.
El ex mandatario cuestionó la idea de que el coronavirus pueda acabar con el capitalismo, pero alertó sobre el riesgo de un mundo con más desempleo. “Da la impresión de que esto va a llevar, no a más desempleo ocasional, sino a desempleo estructural. El mundo capitalista va a dar su respuesta. La economía de mercado va a mostrar su aceleración. La inventiva va a ser más predominante que nunca. Y hay un rol fundamental para el Estado. Tiene que compensar por los desarreglos sociales que van quedando”, valoró.
El ex presidente uruguayo utilizó las categorías de Umberto Eco para referirse al futuro que ve con ojos más “integrados” que “apocalípticos”. “Uno a veces se siente un poquito desacomodado cuando ve tanto debate trasnochado en América latina, de los años sesenta. Lo que (Fernando) Cardoso llama las utopías regresivas, un regreso a paraísos que nunca fueron”, destacó antes de enfatizar que las empresas de tecnología son las que más aumentaron su cotización antes y durante la pandemia.
Consultado por Kirschbaum, Sanguinetti cuestionó la idea del presidente Alberto Fernández que pronostica un «mundo más pobre pero igualitario» en la pospandemia. “Quizás nos cueste un par de años volver a la senda que teníamos antes de la pandemia. Pero no hay razón para pensar que seremos más pobres a largo plazo. ¿Un mundo más igualitario? También me permito dudarlo”, dijo.
El estadista nacido en Montevideo en 1936 se refirió además a los desafíos que planten los avances tecnológicos para los medios y para la democracia. “Tenemos un ciudadano que se representa a sí mismo o que siente el espejismo de representarse a sí mismo, que se siente parte de un debate, porque forma parte de este coro desafinado que son las redes. Ha cambiado la comunicación. Cuando la población sintió el temor, sintió la necesidad de información con editores. Hay un pequeño cambio favorable en el medio del desastre”, dijo. Sin embargo, opinó que las instituciones «no se han adaptado eficazmente» al ritmo de los cambios.
A la hora de las preguntas de la audiencia, Sanguinetti se refirió a la histórica relación “estrábica” de su país con Brasil y la Argentina; con un ojo en Buenos Aires y otro en San Pablo. En ese sentido, valoró que se debe impulsar un Mercosur más realista. “Es un desafío para todos. Nos ha faltado realismo. La Argentina no puede imaginar un futuro industrial sin Brasil”, dijo antes de considerar como “una ventaja” el hecho de que Alberto Fernández conozca la realidad de su país y sea amigo íntimo del canciller.
La situación de Venezuela también se coló en la conversación. Sanguinetti comparó la posición del actual Ejecutivo argentino con la del gobierno saliente de su país. “Venezuela ha sido una piedra en el zapato. Esperamos que no envenenen nuestras relaciones. El gobierno anterior uruguayo era más contemplativo quizás como el argentino actual. Todos debemos tener la sabiduría de administrar esas diferencia que tenemos”, señaló.
Amigo y confidente de los ex presidentes Ricardo Lagos, de Chile; Fernando Henrique Cardoso, de Brasil; y del ex presidente del gobierno español, Felipe González -quienes serán los próximos entrevistados del ciclo presentado por el periodista Federico Seeber y que contó con el acompañamiento empresario de Pan American Energy, Desa y Techint, y con el auspicio de Newsan y Crossfinder y con más de 20 profesionales en la producción- Sanguinetti se refirió a la realidad de la región. “América latina hoy está desvertebrada. Estamos invertebrados. Hemos seguido acumulando siglas (en organismos), pero México está en una sintonía, Brasil en otra y la Argentina en otra”, sostuvo sin abandonar la esperanza de que se postergue la elección del BID hasta después de las elecciones en los Estados Unidos.
